5. Tag: Blair Castle und Whisky

Morgendlicher Ausblick vom Hotel aus.

Langsam kündigen sich die Highlands an.

Erste Station heute: Blair Castle, eine 1269 von John Comyn erbaute Burg in Blair Atholl. Es ist Sitz der Familie Murray, Familienoberhaupt ist der Duke of Atholl. Derzeitiger Besitzer ist Bruce Murray.

Auf der Burg sind auch die Atholl Highlanders stationiert, die einzige legale Privatarmee Europas, welche aber nur eine rein zeremonielle Leibgarde ist.

George Murray, 10. Duke of Atholl, übertrug Blair Castle vor seinem Tod 1996 an eine Stiftung, da der voraussichtliche Titelerbe, sein entfernter Cousin John Murray, 11. Duke of Atholl, keine Absicht zeigte, mit der Übernahme des Titels von seinem Geburtsland Südafrika nach Schottland umzuziehen. Dennoch besuchte dieser die Militäreinheit jedes Jahr beim Truppenbesuch.

Der aktuell Duke of Atholl ist einer der Patrone der Keepers of the Quaich, eine Vereinigung, die sich für den Erhalt der Tradition in der Whiskyherstellung einsetzt.

Bevor es aber ins Blair Castle ging, standen die dazugehörigen Hercules Gardens auf dem Programm.

So, nun zurück zu Blair Castle, welches durchaus Balmoral Castle ähnelt.

Apropos Balmoral Castle: Ende August ist die Royal Family anlässlich ihres Sommerurlaubs in Schottland.

Ganz unten ist das Horn eines Einhorns. 😬

Die Schotten wollen, dass die Natur sauber bleibt und man keine Dreckspur analog der Schleimspur einer Schnecke in der Natur hinterlässt.

Weiter ging’s nach Aberfeldy zu einer Whiskybrennerei. Die Brennerei am Ortsrand wurde 1896 durch die Brüder John und Tommy Dewar am Ufer des Tay, auf dem Gelände der ehemaligen Pitilie Destillerie, die hier von Alexander McLean zwischen 1825 und 1867 betrieben wurde, gegründet. Die Produktion von Whisky begann 1898. Zwischen 1917 und 1919 wurde nicht produziert. 1925 ging die Destillerie an Distillers Company Limited (DCL) und damit 1930 an Scottish Malt Distillers (SMD). 1972 wurde die eigene Mälzerei geschlossen und die Anzahl der Brennblasen auf vier verdoppelt. Das Wasser der zur Region Highlands gehörenden Brennerei stammt aus dem Pitilie Burn. Sie verfügt über einen Maischbottich (6,8 t) aus Edelstahl und acht Gärbottiche (je 34.000 l) aus Sibirien. Die Fermentationszeit beträgt 65 bis 85 Stunden. Destilliert wird in zwei wash stills (je 17.000 l) und zwei spirit stills (je 15.000 l), die durch Dampf erhitzt werden.